Mongoose

Жило-было бездомное Счастье. Ходило-бродило оно по белу свету, и куда только ни забредало, где только ни бывало, а всё никак осесть не могло. Никто не соглашался взять бездомное Счастье на постой. «Ну куда нам бездомное Счастье?!» – говорили все.

– Ох, горемычное я горемычное! – плакалось Счастье. – Да за что мне такое несчастье? Сиротинушка я бедная. Никто в дом не берет.

Село Счастье на полянку, погоревало и покатилось дальше.

Подкатилось оно к одному из домов. Смеркалось, а в окнах приветливо горел свет. «Попытаюсь и здесь, дом-то добротный», – подумало Счастье и тихонько постучалось.

– Кто там? – спросили из-за двери.

– Счастье, – робко ответило Счастье.

– Какое такое счастье?

– Самое обыкновенное.

– А-а, обыкновенное… И чего тебе от нас надо?

– Пустите меня к себе.

– Зачем еще?

– Мне жить негде. Я бездомное Счастье.

Дверь приоткрылась. Выглянула хозяйка дома. Счастье стояло на пороге и улыбалось. «Раз открыли, наверное, впустят!» – подумалось ему.

Следом за хозяйкой выглянул и хозяин дома, такой же упитанный, как и его жена.

– Ты слышал?! – обратилась жена к мужу. – Жить ему негде! Нам самим места мало, а еще и счастье впустить? Нет уж.

– Нахальство какое! – закивал муж. – Еще чего выдумало! Было бы какое другое, а то обыкновенное, да еще и бездомное. Жить впусти да корми его, пои!

– Да, да! – вторила жена. – Оно вон какое круглое. Не то что мы!

– А что вы? – удивилось Счастье, оглядывая хозяев и их большой дом.

– Оно уже к нашему дому примеривается! – испугались муж с женой. – А ну катись отсюда подобру-поздорову!

Покатилось бездомное Счастье дальше. Ночь на дворе, а переночевать-то и негде. Докатилось Счастье до старой лачуги. Делать нечего, постучалось сюда.

– Кто там?

– Пустите переночевать.

Дверь отворилась.

– Входи! – пригласили радушно.

– Можно? – не поверило Счастье.

– Отчего ж нельзя? Входи.

Зашло Счастье в дом, огляделось. Комнатка маленькая, детишек трое мал мала меньше, и поместиться-то негде.

Семейство тем временем ужинало.

– Дети, подвиньтесь! – приказал хозяин.

За столом раздвинулись.

– Садись с нами ужинать, гость дорогой.

«Куда я тут втиснусь?» – подумало Счастье.

– Не надо, – замахало оно руками, – хлопоты из-за меня лишние. Вы уж живите, как жили, а я дальше покачусь.

– А куда ты пойдешь на ночь глядя? – спросил один из ребятишек.

– Не знаю, – вздохнуло Счастье, – некуда мне идти. Я бездомное.

– Без дома нельзя, – сказал хозяин. – Оставайся у нас, будешь жить с нами!

И он посмотрел на жену. Та ласково кивнула.

– Вам тут и самим тесно.

– В тесноте да не в обиде, – заверили Счастье, – оставайся! Просим тебя! И давай-ка, дружище, ужинать, а то ужин стынет!

«Вот как! – думало Счастье, уплетая картошку. – Раньше я было совсем несчастное, бездомное да горемычное, а теперь я Счастье домашнее, у меня дом есть, семья. Счастье-то какое!»